5月といえば、男の子の節句です。そこで今回は目先を変えて、端午の節句の色について、お話しましょう。「端午」の「端」とは、月初めのこと。その「午」の日が、音読みでは数字の五に通ずることから、5月5日を端午の日。穢れを祓う日です。中国の重日思想では、奇数の重なる月日は悪い日が起こりやすいと考えられ、その日に穢れを祓う行事を行ったのです。当時の宮中では、馬から弓を射る騎射を行って邪を祓い、毒を祓う草とされていた菖蒲で人形や神輿を飾り、病気や災いを避けたのです。のちに、菖蒲は武を尊ぶ「尚武」に繋がるとされ、また「勝負」に通ずる語呂合わせから、江戸時代には男の子の節句として盛大に祝うようになったのです。
そこに飾られる鎧や兜は、男の時代といわれる戦国の世、鎌倉時代を象徴しているのでしょう。勇ましさを感じさせます。その代表的な色が黒。黒は古代から穢れの色として忌み嫌われた色ですが、鎌倉時代には、藍を何度も重ね染めをし、黒のように濃い紺色を褐色（かちん色）として甲冑などの武具に用いました。どの色にも負けない「勝つ色」として縁起を担いでいたからでしょう。そして、これらの武具は紐でしっかりと体に装着しました。紐は緒のこと。「緒を通す」つまり、威（おどし）色」として、さまざまな文様を組んでつくりました。そうした文様に朱や赤を組み込み、力強さを誇示したのです。
そのほか、象徴的に見られる色に吹流しの赤、青、白、黄、黒（または紫）の五色がありますが、これは「仁、義、礼、智、信」の五常の心、武士道をあらわしています。その吹流しの下を鯉のぼりが泳ぎます。鯉が滝をのぼって龍になる、という中国の伝説「登竜門」にちなんでいるから、鯉なのです。立身出世を祈る親心です。また、「まな板の上の鯉」といわれるように、「潔くあれ」と、健全なる精神性に対する願いも込められています。
そのほか、ちまきは当時のファーストフード、つまり携行用食糧として食べ、形が鉄砲に似ているところから武器を意味しました。柏餅は、冬の間も柏の最後の一葉は新芽が育つまで、落ちないことから、わが子の無事を願う親の気持ちのあらわれです。
古人は、こうした思いを色や形に置き換えながら、日本人の精神文化を後世へと伝えてきました。そして現代、みるみると住宅事情が変化する世の中ですが、せめて折々の行事は生活の中に取り込んでいきたいものです。たとえ、現代風にアレンジしたとしても。
葛西紀巳子プロフィール
[かさい・きみこ] (有)色彩環境計画室代表／アメニティ＆カラープランナー。
心理学専攻後インテリアデザイン、色彩、照明を学ぶ。嶋佐知子氏に師事しインテリアデザインを、ジェリィ・フォリー氏からはカラーデザイン学を学び,1993年独立。1994年(有)色彩環境計画室を設立。住宅、病院、施設、ホテルなどの「快適な環境づくり（内外装）」を心理的＋生理的＋機能的＋美的な視点から理論的、総合的に色彩設計していく。他方、専門家や学校教育における「まちの環境色彩教育」の必要性を提唱・実践中。
色彩環境計画室 http://www.sikisai.co.jp
