20年前に草創期にリフォームは「地域密着」のビジネスだと言われていました｡その地域密着は「出入りの大工」あるいは「掛かり付けの町医者」にたとえられたものです｡

当時、住宅問題といえば、建て替え・新築でした。一方で､欠陥住宅問題もはでにマスコミ報道される建て売り全盛のころで、業者が「建てて売ってそして逃げる」という時代でした。今ではそれに代わり、住宅問題は「悪質リフォーム」が主流になった感があります。地域の工務店が少なくなり、結果として出入りの大工がいなくなり、家に関心のある人が少なくなっていることが関連しています。

命を守り、子を育み、憩いと癒しを提供する一生住まなければならない大事な場所なのです。それらの課題に応えようとするのがリフォームのはずですが、施主もあなた任せでは問題解決しません。これから高齢化社会を迎え､時間に余裕のある元気なご老人が、海外旅行や登山に加えて、住まいの場を楽しみたい、ということが起きてきています。

今回は新しい時代の“楽しむリフォーム”を考えてみました.

先月全国紙に「悪質リフォーム、オリコと契約の４割が架空工事」という記事がありましたが、まず紹介してみましょう。

――悪質なリフォーム業者と高額なクレジット契約を結んだ高齢者らが、大手信販会社「オリエントコーポレーション（オリコ）」（ 東京都千代田区 ）を受取人とする生命保険契約を結ばされていた。リフォーム契約は117件に上り、少なくとも約４割に工事の実態がなかったことがわかった。業者が信販会社から資金を調達するための「架空工事契約」とみられるが、こうした契約の一部にも生命保険がかけられていた。信販会社側の審査の甘さが露呈した格好だ。東京都内に住む70歳代の女性の場合、２度のリフォームが行われた後、耐震補強工事など計約600万円の架空工事契約が結ばれていた

――というもの。

受難の高齢者、その「悪徳」の裏に信販会社などの大手企業が存在し、悪徳を助長しており、これらは氷山の一角と思えます。

新築に比べて小規模の工事でありながら、リフォームユーザーのことを施工業者は、「お施主様」「お客様」などと最大級の敬称で呼びかけます。3000万円の新築でも、200万円のキッチン・水回りリフォームでも平等に見えます。でもその実態は、販売・施工会社とがグルになり、著名な生保・信販などの大手企業がユーザーを食い物にしているのです。リフォームユーザーの常識と業者の常識のギャップは大きく、問題は根深いものがあるようです。

実際にアンケート調査を見てもそれが証明されます。先ほど発表されたホームクリップの最近のリフォームユーザー調査によれば､ユーザーの不満は「価格不透明」「会社不安」「施工不安」の三つに絞られる、との結果が出ています。

それはまず第一に、相変わらず、リフォーム業界の「価格不透明」に戸惑っている。追加工事費用や簡単に値引きをする業者、チラシの「価格明快」の胡散臭さ、がそうです｡

第二に、「会社不安」です。契約をせかす業者がいる一方で､いまでも契約書すらきちんと取り交わさないリフォーム業者もかなりあります。さらに「保証書」を発行しているリフォーム業者も少なく、「書面での保証書」を求めている施主に対して、まだ口約束で十分だと考えているリフォーム業者さんも多くいます。

第三に、工事内容の説明ができない業者も多く、「施工不安」を感じている――というもの。

インターネットや写真で見る「施工実績」では不十分で、さらにアフターフォローのしっかりしている面倒見の良さそうな業者を選ぼうとするのは、至難の業です。業者の表面上の応対の裏に、生活者の不満、不信感があるようです。

10年1日のごとくお題目が唱えられても、なかなかそれが払拭されそうにありません。それならば、生活者自らが考え行動し、自衛するしか方法はないようです。リフォームはスーパーやコンビにでの買い物と違い、数10万円から1000万円以上もの大きな買い物で、時には生命をも担保にするほどです。賢いユーザーになることが、リフォームで成功する道なのです。

ところでその昔、普請道楽（ふしんどうらく）という言葉がありました。グルメと言われる「食道楽」に始まり、ファッションの「着道楽」を極めれば、次にくる究極の道楽が「普請（建築・土木などの工事）道楽」だ、という説もあるほどです。

普請道楽とは、お金持ちの旦那衆の最高のお遊びで、茶室を建てたり、書院を手直しさせたり離れなどを凝った造りにしたり、床の間や襖絵などを趣味にまかせて設え、人を招いては楽しんでいました。極端に言えば、銀閣・金閣などはその頂点にあるのではないでしょうか。個人的に考えて､自分の思うように自分の居場所を、棟梁とやり取りし楽しんで造るという、すぐれて健全で文化的な営みです。

昔は大金持ちの旦那衆にしかできませんでしたが、これからは違います。リフォームなら庶民でも極めて安価に、普請道楽が可能ではないでしょうか。有名なリフォームコンクール作品などに、実際に自分の趣味からリフォームを思い立ち、本格的な茶室を増築したり、趣味のオーディオルームや本格的なミニシアターなどにリフォームする事例が目立っています。

ここまでくればマニアは、自分だけの本格的な部屋をという思いが募るものです。ある意味では、施工の業者の知識を超えた要求が出るのは当然です｡建築だけの専門家には任せて置けないのですね。そうなるとプラン作りに止まらず、実際のリフォーム施工の現場に建て主も参加したくなるのは人情というものです。

マニアの特殊な例だけでなく、一般の生活者である施主自らが参加し壁紙貼りや清掃など単純労働の労力を提供することで、施工業者との距離を縮めることが可能ではないでしょうか。

リフォームを納得のいくスタイルで進めようとすれば、建て主が現場にも入ることになるのです。やれることは、壁紙貼り、簡単なタイル貼り、モノの移動、清掃作業など単純作業に限られることになることも予想されます。中にはＤＩＹ好きでセミプロの方もいらっしゃいますが､ズブの素人でもプロの指導を受けながら気軽にやるわけです｡

建て主参加のメリットをあげると、

第一に、全体から見ればほんの一部にしろ自分の家を造ったという喜びにつながり、家に対する愛着も湧きます。

第二に、職人さんと仲良くなり、ごまかしのない施工を内側から手伝いながら観察することが出来ます。

第三に労賃の削減が可能で、予算の削減につながります。第四に、家の内部構造などがわかりメンテナンスに対する知識や対応が自分で的確に判断できる―などが考えられます。

さらに子供の手伝いも加われば、普段は無縁なものづくりにプロとともに参加できるため、有益な社会勉強、情操教育になるでしょう。

このように数々のメリットが考えられますが、職人さんは嫌がるかもしれません。プロはプロとしての技術を売っているのですから､素人との差を目の前の作業で示すべきで、それを嫌がるような職人は信用できないと思うべきでしょう。

最近、都内新宿の総合住関連ショールームの相談コーナーで、リフォームで施主が一部を施工し、他は施工業者のプロにしたい、という依頼も結構見られます。ホームセンターや住設ショールームなどで資材、建材が誰でも自由に買える時代です。

本確定な余暇時代を迎え､奥様のお茶やお花､料理教室などを仲間内で楽しむ趣味に加え、ご主人の楽しみや趣味も多岐多様になり、空間作りは本格的で個性的なものが要求されています。「どうしても」という部位の施工はプロに任せ、他は時間をかけて自らが楽しみながら、という家づくりの新しい時代到来の予感を感じさせます｡

現代の普請道楽は、プランの提出だけでなく施主参加にもあるのではないか｡これまではプロフェッショナルが任されて､施主とのコミュニケーションもないままに作業を進め、クレームとは行かないまでも「そんなはずではなかった」となりがちでした｡そこがリフォームがクレーム産業といわれるゆえんでした｡家づくりは、だれにでも楽しんでできる、究極の趣味とすることもできるのではないでしょうか。